Elämää koulun ulkopuolella

Vaihdossa näen olennaisena osana opiskelun lisäksi kulttuuriin ja paikallisiin ihmisiin tutustumisen. Yhdysvaltojen yliopistosysteemiin on mielestäni helppo tulla uutena ja ulkopuolisena, sillä ensinnäkin ihmiset ovat todella mukavia ja avuliaita (southern hospitality) ja koulun puolesta on paljon tapahtumia, kuten urheilukilpailut, joihin kannattaa osallistua.

Amerikkalainen college jalkapallo on tosi iso juttu Yhdysvalloissa. Sen voi melkein nostaa samaan kategoriaan ammattilaisen jalkapallon rinnalle! Telkkarista tulee yleensä lauantaisin college pelejä ja sunnuntaina NFL-pelejä. Monet odottivat jalkapallokauden alkua malttamattomina ja syksy onkin täällä penkkiurheilijoille kulta-aikaa. 

Kauden ensimmäiset pelit eivät vielä olleet tärkeitä pelejä Big 12-konferenssissa, johon OSU kuuluu, vaan ikään kuin harjoituspelejä hieman heikompia muiden konferenssien kouluja vastaan. Tarkoituksena on ymmärtääkseni saada pelikokemusta ja nostaa fanien ja pelaajien uskoa oman koulun tiimiä kohtaan. Oklahoma State Universityllä on paljon traditioita peleissä: tansseja, lauluja, avainten heilutusta, pisteiden määrän mukaan punnerruksia, cowgirlin ja hevosen juokseminen touchdownin jälkeen ja vaikka vallan mitä! Cheerleaderit ja marching bandin soitto ja väliaikashow pitävät jokaisen katsojan mielenkiinnon korkealla, vaikka ei jalkapallosta muuten niin paljon ymmärtäisikään (the story of my life!). Täältä voi katsoa videonpätkän meiningistä OSU:n Boone Pickens Stadionilta.

Yliopiston järjestämät retket on myös hyvä mahdollisuus päästä näkemään ja kokemaan erilaisia asioita. Abroad Office järjesti meille ulkomaisille opiskelijoille retken Oklahoma State Fairiin Oklahoma Cityyn. State Fair on vuosittainen 10 päivää kestävä karnevaali, joka sisältää paljon epäterveellistä ruokaa, huvipuistolaitteita, maatilaeläinten näyttelyitä ja kilpailuja, myyntipöytiä ja erilaisia esityksiä.

All fried everything!!!

Lisäksi olen kunnostautunut vaihtoni aikana leireilemisessä. Olen ajatellut, että menen niin monelle leirille kuin pystyn, koska siellä tutustuu hyvin ihmisiin, pääsee näkemään amerikkalaista leirikulttuuria, erilaisia leirikeskuksia ja vähän roadtrippaamaan siinä sivussa. Tähän mennessä olen ollut Rooted-leirillä ja kristityn campus ministry CRUn Fall Retreatillä ja syyslomalla olen menossa vielä yhdelle international leirille Austiniin. Tästä linkistä voit katsoa tämän vuoden hienon Rooted-leirillä kuvatun videon :)

Leireillä olen nauttinut yhteisistä aktiiviteeteistä, kuten uimisesta ja kanootteilusta, erilaisista ulkopeleistä, kuten kuvan 9-square ja iltojen bonfire hetkistä. Erityisen hauskana olen kokenut täkäläisen tanssikulttuurin, jossa cowboy bootsit jalassa tanssitaan linedanceja ja two-stepataan countrymusiikin tahdissa. Vielä kun paikkana on oikea talli, niin mikä voisi olla enemmän paikallista kulttuuria! Niin hauskaa leiritekemistä!

Koulunkäynti

Nyt on kuudes kouluviikko meneillään. Kasvatustiedettä ja koulutusalaa opiskelevana yksi Amerikanvaihtoni syy oli se, että pääsisin Texasissa vietetyn lukiovaihtoni lisäksi kokemaan yliopistossa opiskelua ja näkemään täkäläistä pedagogiikkaa korkeakoulutasolla. Näin uskon saavani vielä vähän kokonaisvaltaisemman näkemyksen koulusysteemistä täällä päin ja sitä kautta syvempää ymmärrystä kulttuurista. Voin sanoa että ensimmäiset viikot ovat olleet täynnä ihmettelyä, kummastelua ja jopa ärsytyksen tunnetta lähinnä sen takia, että opiskelu on täällä niin erilaista kuin mihin on Suomessa tottunut!

Lukujärjestykseni on ihana: ma, ke ja pe 8:30-9:20 ja 11:30-12:20 sekä ti lisäksi 12-13:50. Tuntien välissä kerkiän hyvin kämpille, kun kävelymatka on vain muutaman minuutin. Ti ja to päivä ei ole paljon pidempi: 9-10:15 ja 10:30-11:45. Alla listaukset kursseistani ja lukujärjestykseni.

Tarkoitukseni on tehdä täällä Coaching Science Minor, jonka saan kokonaisuudessaan luetuksi sivuaineeksi Helsingin yliopiston tutkintooni. Kaikki neljä kurssia pitää tällaisessa tapauksessa olla samaa aihepiiriä, vaikka niiden ei välttämättä tarvitse olla oikea sivuainekokonaisuus paikallisessa yliopistossa. Tämä on sen takia, koska suomalaisen (ja laajemmin Euroopankin?) 25 opintopisteen sivuainekokonaisuuksia ei täällä ole, vaan yhden lukukauden aikana opiskellaan 4-5 kurssia. Yksi kurssi täällä on 3 creditiä ja se vastaa Suomessa 6 opintopistettä. Viimeinen puuttuva sivuaineeseen tarvittava opintopiste (4x3cr -> 4x6op=24op) täytetään Suomen päässä sitten esim. kirjoittamalla kokoava essee vaihtoajan opinnoista. Mun opinnot menevät siitä syystä hyvin, että yksi kurssi on 4 credittiä, joten opintopisteitä tulee yhteensä 26op.

Kerron vähän kursseistani:

Theory and Practice of Coaching: Opiskelemme urheiluvalmennusta niin fyysiseltä, psyykkiseltä kuin sosiaaliselta kannalta. Kurssiin kuuluu muun muassa projektityö, jossa teemme oman/valitsemamme lajin harjoitusohjelman fyysisten testien pohjalta. Testaamme oman lajin keskeiset ominaisuudet voima (max. penkki&kyykky), kestävyys (1 maili), räjähtävyys (vertikaalinen hyppy), nopeus (30 yard dash) ja ketteryys. Tuloksien perusteella suunnittelemme itsellemme harjoitusohjelman omien tavoitteiden suuntaisesti. Erikoisuutena kurssilla on viikottaiset pistarit, jotka ovat tietenkin monivalintakokeita!

Physiology of Exercise: Kuuluu OSU:n valmennussivuaineen kursseihin, joten siksi sen valitsin. Kurssi on käytännössä kemiallisia kaavoja ja yksityiskohtaisia reaktioita käsittelevää, ulkoa opeteltavaa asiaa. Käymme läpi esim. energia-aineenvaihdunnan, lihaksiston ja sydämen toimintoja.

Physiology of Exercise -kurssin ATP-PC, Glycolysis, The Creps Cycle, The Electron Transport Chain, etc. ;)

Health Education and Promotion: Valitsin kurssin nimen perusteella, enkä tiennyt että se on saman nimisen pääaineen johdantokurssi. Kurssilla käydään terveyteen liittyviä käsitteitä, terveyden historiaa ja filosofisia/eettisiä aspekteja aiheeseen liittyen. Olemme käyneet myös perusasioita tieteellisistä artikkeleista ja niiden tunnuspiirteistä ja harjoitelleet tieteellisen kirjoittamisen APA-tyyliä, jota käytetään myös meidän laitoksella Suomessa. Teemme myöhemmin lukukautta myös ansioluettelot (resume).

Ethical Leadership: Johtajuuskurssi on ehdottomasti yksi viikkoni lempihetkistä! Kurssin professori on 70-vuotta täyttävä ihana herra, jonka viisaita sanoja kuuntelee henkeä pidätellen! Kurssiin kuuluu erilaisten eettisten teorioiden, kuten utilitarismin ja Kantin teorioiden käsittelyä käytännön esimerkkien kautta (yleensä tiistain tunneilla) sekä rinnalla luetaan lukukauden aikana elämäkertakirjat: Mountains beyond Mountains ja The Leadership Moment (puretaan kysymysten ja keskustelun kautta torstain tunneilla).

Yliopisto-opiskelu on kyllä varsin erilaista USA:ssa kuin Suomessa. Tykkään siitä kuinka ryhmäkoot ovat täällä pieniä verrattuna Suomen massaluentoihin. Johtajuuskurssilla meitä on vain 10 ja Health class on isoimmasta päästä, eli 97 opiskeijaa. Professorit tuntevat jokaisen opiskelijan usein nimeltä. Tunnit ovat myös melko interaktiivisia ja keskustelua on paljon, ei pelkästään luennointia.

Ollaan vaihto-oppilaiden kanssa keskusteltu sitä, kuinka täällä tulee paljon läksyjä verrattuna Euroopan yliopistoihin. Täällä tuntuu olevan myös hurjat määrät lukemista ja monet opiskelijat käyttävät tuntikausia läksyjen tekoon! On melko tavallista, että opiskelijoilla menee pikkutunneille asti lukiessa ja kirjastossa päntätessä (kirjasto on auki 24/7).

Kurssiarvosanat tulevat järjestelmällisesti monelta osa-alueelta, jotka kerrotaan kurssien aloituskerralla, esimerkkinä valmennuskurssini arvostelu: 25% Tests, 20% Final, 25% Quizzes, 15% Topical Presentations, 15% Attendance and Participation. Kokeita on lukukauden aikana useita ja ne ovat monesti monivalintakokeita. Useilla kursseilla on mahdollisuus myös kurssiarvosanaa nostavaan extra creditiin, joka voi olla esim. osallistuminen tutkimukseen tai kirjallinen tehtävä.

Tässä pieni katsaus kokemukseeni USA:ssa opiskelusta!