Elämää koulun ulkopuolella

Vaihdossa näen olennaisena osana opiskelun lisäksi kulttuuriin ja paikallisiin ihmisiin tutustumisen. Yhdysvaltojen yliopistosysteemiin on mielestäni helppo tulla uutena ja ulkopuolisena, sillä ensinnäkin ihmiset ovat todella mukavia ja avuliaita (southern hospitality) ja koulun puolesta on paljon tapahtumia, kuten urheilukilpailut, joihin kannattaa osallistua.

Amerikkalainen college jalkapallo on tosi iso juttu Yhdysvalloissa. Sen voi melkein nostaa samaan kategoriaan ammattilaisen jalkapallon rinnalle! Telkkarista tulee yleensä lauantaisin college pelejä ja sunnuntaina NFL-pelejä. Monet odottivat jalkapallokauden alkua malttamattomina ja syksy onkin täällä penkkiurheilijoille kulta-aikaa. 

Kauden ensimmäiset pelit eivät vielä olleet tärkeitä pelejä Big 12-konferenssissa, johon OSU kuuluu, vaan ikään kuin harjoituspelejä hieman heikompia muiden konferenssien kouluja vastaan. Tarkoituksena on ymmärtääkseni saada pelikokemusta ja nostaa fanien ja pelaajien uskoa oman koulun tiimiä kohtaan. Oklahoma State Universityllä on paljon traditioita peleissä: tansseja, lauluja, avainten heilutusta, pisteiden määrän mukaan punnerruksia, cowgirlin ja hevosen juokseminen touchdownin jälkeen ja vaikka vallan mitä! Cheerleaderit ja marching bandin soitto ja väliaikashow pitävät jokaisen katsojan mielenkiinnon korkealla, vaikka ei jalkapallosta muuten niin paljon ymmärtäisikään (the story of my life!). Täältä voi katsoa videonpätkän meiningistä OSU:n Boone Pickens Stadionilta.

Yliopiston järjestämät retket on myös hyvä mahdollisuus päästä näkemään ja kokemaan erilaisia asioita. Abroad Office järjesti meille ulkomaisille opiskelijoille retken Oklahoma State Fairiin Oklahoma Cityyn. State Fair on vuosittainen 10 päivää kestävä karnevaali, joka sisältää paljon epäterveellistä ruokaa, huvipuistolaitteita, maatilaeläinten näyttelyitä ja kilpailuja, myyntipöytiä ja erilaisia esityksiä.

All fried everything!!!

Lisäksi olen kunnostautunut vaihtoni aikana leireilemisessä. Olen ajatellut, että menen niin monelle leirille kuin pystyn, koska siellä tutustuu hyvin ihmisiin, pääsee näkemään amerikkalaista leirikulttuuria, erilaisia leirikeskuksia ja vähän roadtrippaamaan siinä sivussa. Tähän mennessä olen ollut Rooted-leirillä ja kristityn campus ministry CRUn Fall Retreatillä ja syyslomalla olen menossa vielä yhdelle international leirille Austiniin. Tästä linkistä voit katsoa tämän vuoden hienon Rooted-leirillä kuvatun videon :)

Leireillä olen nauttinut yhteisistä aktiiviteeteistä, kuten uimisesta ja kanootteilusta, erilaisista ulkopeleistä, kuten kuvan 9-square ja iltojen bonfire hetkistä. Erityisen hauskana olen kokenut täkäläisen tanssikulttuurin, jossa cowboy bootsit jalassa tanssitaan linedanceja ja two-stepataan countrymusiikin tahdissa. Vielä kun paikkana on oikea talli, niin mikä voisi olla enemmän paikallista kulttuuria! Niin hauskaa leiritekemistä!